Vzgoja božične zvezde
Ker je toploljubna rastlina, ki izvira iz Mehike, ne prenese prepiha in nizkih temperatur, zlasti ne zimskih zunanjih.
Rastlina bo dalj časa cvetela in ostala v dobri kondiciji, če bo med cvetenjem na stalnem mestu, v prostoru s temperaturo med 18 in 20 stopinj Celzija. Nikakor ne sme biti prevroče, zato je ne smemo postaviti v bližino grelnih teles, kot so radiatorji ali kamini. Pri višjih temperaturah bo cvetela krajši čas. Če je temperatura previsoka, posebej če ima premalo svetlobe in je zrak presuh, začnejo listi rumeneti ter odpadati. Tudi temperature pod 18 stopinj, prepih ter nihanje temperature lahko izzovejo odpadanje listov.
Kdaj cvetijo božične zvezde?
Majhni cvetovi božičnih zvezd se pogosto pojavijo od novembra naprej. Obdobje cvetenja nato traja do februarja. V nasprotju z obarvanimi lističi, so cvetovi božične zvezde razmeroma neopazni. So majhni, zeleno-rumenkasti in se nahajajo na sredini med ovršnimi listi. Obarvani lističi pa so v ospredju rastline, ker sijejo v svetlih barvah in so zaradi svoje zvezdaste razporeditve videti praznično.
Vzdrževanje rastline tekom leta
Božična zvezda v svoji domovini (Mehika) živi več let in zraste v velik grm. A tudi svojo lončnico lahko doma imate več let – vendar le, če zanjo dobro poskrbite! Občutljiva rastlina jeseni in pozimi ne prenese nizkih temperatur. Samo eno odprto okno lahko povzroči takšno škodo toploljubni rastlini, da ne preživi. A tudi ogrevanega presuhega zraka ne mara. Optimalne temperature so med 18 in 20 stopinj. Če ste rastlino dobro negovali tekom zime, jo lahko poleti postavite na teraso ali balkon na svetlo mesto, kjer bo uspevala.
Ustrezna skrb pomeni redno zalivanje in gnojenje. Najbolje bo rasla kar v navadni cvetlični zemlji, zmešani s šoto, gnojimo pa jo, ko obarvani listi odpadejo. Kar se tiče zalivanja, je v obdobju rasti ne zalivamo obilno; če je izpostavljena višjim temperaturam, pa je bolje, da jo enkrat zalijemo močneje in počakamo, da se zemlja osuši, kot večkrat po malo, saj ne mara neprestane moče v lončku. Kadar ne cveti, jo lahko samo škropimo. Pozno marca ali v začetku aprila jo prirežite na približno 20 centimetrov, jo normalno zalivajte in gnojite in po vsej verjetnosti boste že čez kakšna dva meseca zagledali prve poganjke. Da se ne bi razrasla, jo junija nekoliko obrežite in presadite v večji lonček.
Kako spodbuditi božično zvezdo k cvetenju?
Božična zvezda je rastlina kratkega dne. To pomeni, da mora biti za spodbujanje cvetenja in obarvanja ovršnih listov vsaj 12 ur v temi. Božične zvezde zacvetijo šele, ko so nekaj časa v temi. Večina božičnih zvezd za to potrebuje sedem ali osem tednov.
Če želite torej ravno pred božičem uživati v lepih, pisanih ovršnih lističih z majhnimi rumeno-zelenkastimi cvetovi, vsako jutro najpozneje do konca septembra, spravite božično zvezdo v neprozorno omaro. Če jo postavite v temen kot sobe, ni dovolj za spodbujanje cvetenja. Že svetloba ulične svetilke preprečuje obarvanje ovršnih listov.
